Le ragadi sono senz’altro la patologia cutanea più facile da riconoscere nei cavalli. Si tratta in realtà di un termine generico per indicare un insieme di infiammazioni cutanee (dermatiti) che si verificano principalmente nella zona del pastorale. Nei casi più gravi la gamba può gonfiarsi e se non viene trattata, non guarisce da sola. In casi estremi le ragadi possono portare alla zoppia.

I sintomi più evidenti sono: arrossamento, desquamazione, croste e screpolature nella pelle del pastorale. Questa zona è spesso calda e umida, per cui i batteri possono moltiplicarsi rapidamente.

Le ragadi possono essere causate da diversi fattori. Possono essere provocate da sporco, fango, insetti e lavaggi frequenti delle zone screpolate che sono suscettibili alle infezioni batteriche. Anche le infezioni fungine, le infestazioni da acari e le scottature solari possono esserne la causa. Quando il cavallo si muove, anche i suoi garretti sono in costante movimento. Questo rende difficile la guarigione della pelle.