Het paard evolueerde duizenden jaren geleden op de Euraziatische steppe om één soort voedsel te eten: gras. Ook vandaag heeft het moderne paard nog steeds behoefte aan kwalitatieve vezels uit gras en andere bronnen zoals luzerne, bietenpulp en vezelrijke krachtvoeders. In dit artikel delen we alles wat je moet weten over vezels en 5 interessante vezelfeiten.
De vezels in het rantsoen van je paard helpen om:
- De spijsvertering te ondersteunen
- Het hongergevoel te stillen
- In de basisenergie te voorzien
- De mentale en fysieke gezondheid te bevorderen dankzij een goed werkend spijsverteringsstelsel
Beweging en weidegang
Zowel het paard uit de middeleeuwen als het moderne 5*-eventingpaard heeft nood aan beweging en de mogelijkheid om minstens zestien uur per dag te grazen. Voor een goed functionerend spijsverteringsstelsel moet een paard dagelijks vezels eten. Terwijl het paard uit de middeleeuwen enkel gras en wat granen at (met een lage voedingswaarde), kunnen onze moderne paarden profiteren van kwalitatieve ‘voedingsvezels’ met extra nutriënten. Deze worden verteerd door fermentatie in de achterdarm door de eigen bacteriën van het paard.
De dikke darm maakt gebruik van micro-organismen — bacteriën, virussen en gisten — samen het microbioom genoemd. Dit systeem is zeer efficiënt, maar een onevenwichtige voeding (bijvoorbeeld te veel suiker en zetmeel), stress of antibiotica kunnen het microbioom verstoren.
Verschillende soorten vezels
Er zijn twee soorten vezels: fermenteerbare en niet-fermenteerbare vezels. Fermenteerbare vezels worden in de blinde en dikke darm afgebroken door bacteriën. Hierbij ontstaan vluchtige vetzuren die energie leveren voor het lichaam van het paard. Niet-fermenteerbare vezels leveren geen energie, maar zorgen voor een goede darmpassage: ze stimuleren de beweging van de darmwand en helpen de mest door het spijsverteringskanaal te transporteren.
Het belang van prebiotica
Het microbioom in de darmen speelt een belangrijke rol bij de vertering van vezels. Een overheersing van ‘goede’ micro-organismen zorgt voor een positief effect op de gezondheid van het paard.
Vezelrijke voeding ondersteunt de ontwikkeling van een stabiel en gezond microbioom.
Probiotica zijn micro-organismen die de spijsvertering stabiliseren, terwijl prebiotica dienen als voeding voor de ‘goede’ bacteriën. Goed gevoede microben zijn gezonde microben!
Wil je producten die de darmgezondheid van je paard ondersteunen? Lees meer over de Cavalor-oplossingen hier.
Vezels als energiebron
Paarden die rust hebben of licht werk verrichten, halen hun energie vaak volledig uit gras. Maar factoren zoals seizoen, temperatuur en conditiebehoud spelen mee: in koude periodes groeit het gras niet meer en is extra energie nodig.
Jonge paarden, oudere paarden, fokmerries en sportpaarden hebben meer energie nodig dan enkel uit vezels kan worden gehaald. Hun rantsoen moet dus worden aangevuld. Denk eraan dat het microbioom gevoelig is voor veranderingen — pas ook vezelbronnen altijd geleidelijk aan.
Paarden krijgen het grootste deel van hun vezels uit ruwvoer. Je zou kunnen zeggen: wie genoeg ruwvoer eet, krijgt voldoende vezels. Toch is vezelopname complexer. Ruwvoer bevat niet alleen vezels, maar ook eiwitten en energie. Onbeperkt ruwvoer is dus niet voor elk paard gezond: sommige paarden krijgen dan meer energie binnen dan ze nodig hebben. Pas daarom type en hoeveelheid ruwvoer altijd aan de behoeften van je paard aan.
Vijf feiten over vezels
- Voer voldoende vezels. Een paard moet dagelijks minstens 1,25% van zijn lichaamsgewicht aan droge stof uit ruwvoer opnemen. Het kauwen van lange vezels kost tijd en houdt het paard mentaal tevreden. Vergeet niet: de spijsvertering begint bij de tanden, laat die dus regelmatig controleren.
- Let op met zetmeel en suiker, zeker in het voorjaar en najaar wanneer het gras snel groeit. Kies voeders die licht verteerbaar zijn en controleer altijd het etiket. Pas de voeding aan aan de hoeveelheid werk.
- Voer vaak en in kleine porties. Paarden zijn grazers en eten het liefst de hele dag door. Let op de mest: deze hoort niet te nat, te droog of te gasrijk te zijn.
- Paarden produceren alleen speeksel tijdens het kauwen. Dat bevordert de spijsvertering en neutraliseert maagzuur — belangrijk ter preventie van maagzweren.
- Voerwissels moeten altijd geleidelijk gebeuren. Zo blijft het microbioom gezond.
Wil je meer weten over vezels? Lees dan de uitgebreide artikelen hier. Voor persoonlijk voedingsadvies bel +32 9 220 25 25 (CET) of bezoek mycavalor.com.