Immuniteit is de weerstand tegen ziektekiemen, virussen en bacteriën. Hoe sterker het immuunsysteem is, hoe minder snel het paard ziek wordt. En het zorgt ook voor herstel na inspanning. Hoewel immuniteit niet zichtbaar is, speelt het een hele belangrijke rol in het welzijn van het paard. Het immuunsysteem is continue aan het werk om bedreigingen voor het lichaam snel onschadelijk te maken.

Leger van witte bloedcellen

De huid is een belangrijke bescherming tegen indringers en voorkomt in veel gevallen dat ze naar binnen kunnen. Maar de indringers maken kans om binnen te komen via openingen in de huid (wondje), luchtwegen of slijmvliezen. Het paardenlichaam heeft, net als een mensenlichaam, een heel ‘leger’ van witte bloedcellen klaar staan. Ze vallen alles aan wat het lichaam niet kent. Belangrijke witte bloedcellen is de macrofaag. Deze herkennen de bacterie als indringer en zuigt de bacterie vervolgens op. Langzaam wordt de bacterie vernietigd tot hele kleine stukjes. Ook wordt er een ontstekingsstof aangemaakt (cytokine). Deze stof dient als waarschuwing voor alle cellen en zorgt ervoor dat andere witte bloedcellen ook aan de slag gaan om de bacteriën die binnengekomen zijn te vernietigen. Als ziektekiemen sterker zijn dan het afweersysteem dan wint het virus het van het leger witte bloedcellen. Het paard wordt ziek en krijgt koorts.

Fysieke & mentale gezondheid

Immuniteit bepaalt de fysieke gezondheid van een paard. Een belangrijke schakel in dit systeem is het darmstelsel. Een gezonde darm is de eerste stap naar een gezond paard. De fysieke weerstand van het paard wordt bepaald door een systeem waarvan heel wat lichaamsdelen deel uitmaken.  De thymus, de darmen, het lymfesysteem, de witte bloedcellen, beenmerg, de antistoffen, de slijmvliezen, de huid, de milt en de lever. Dit systeem wordt het immuunsysteem genoemd. Alles wordt gecoördineerd door de thymus of zwezerik.

Niet alleen de fysieke gezondheid van paarden heeft invloed op hun weerbaarheid tegen ziektekiemen, ook hun mentale gezondheid speelt een belangrijke rol. Denk maar aan stress die een grote invloed heeft op de gezondheid van het paard. Verlies de mentale toestand van je paard dus nooit uit het oog. Zorg voor voldoende weidegang, sociaal contact en vermijd verveling en frustratie. Immuniteit gaat over de fysieke én mentale gezondheid van het paard.

Darmflora & immuniteit

Het darmstelsel is de grootste barrière tussen het paardenlichaam en de buitenwereld. Het darmmembraam komt met alles in aanraking wat het paard eet en drinkt. Ondanks de grote blootstelling is de darmwand extreem dun. Als het paard in contact komt met schadelijke stoffen kan het potentieel dodelijk zijn. Daar komt het immuunsysteem in actie, het leger pakt alle slechte stoffen aan. Hiermee voorkomt het schade aan het lichaam.

De ontwikkeling van een gezond darmstelsel begint al zeer kort na de geboorte. Van zodra het veulen de biestmelk drinkt komen niet alleen de eerste antistoffen terecht in het bloed, ook de eerste bacteriën komen terecht in de dikke darm, de positieve bacteriën onder hen zullen zich daar mogen vestigen, zij worden de bacteriële flora of microflora genoemd. Ze bereiken de darmen met de moedermelk, of door het eten van mest. Deze microflora moet eerst herkend worden door het intestinaal immuunsysteem zodat het immuunsysteem duidelijk onderscheid kan maken tussen pathogene en niet-pathogene bacteriën in de darm.

De eerste maal dat bacteriën in de darm terechtkomen worden ze gezien als lichaamsvreemde stof en lokken op die manier een reactie uit van het immuunsysteem, wanneer de gastheer herkent dat deze bacteriën geen pathogenen zijn zal hij niet langer reageren op hun aanwezigheid. Op die manier kunnen de bacteriën en het paard perfect met elkaar samenleven, meer nog, ze hebben elkaar nodig om te overleven. Het paard is namelijk gemaakt om de hele dag door vezels te verteren. Maar voor het moeilijk te verteren plantenmateriaal heeft hij de hulp van de microflora nodig. Deze zetten de vezels uit het plantenmateriaal om in vetzuren en B-vitamines, die het paard heel wat energie leveren.

De darmflora speelt een cruciale rol bij het beheersen en reguleren van het immuunsysteem. Het beschermt het lichaam tegen de ‘schadelijke’ buitenwereld. Voor een optimale gezondheid en prestatie is het daarom essentieel om een gezonde darmflora te behouden. Vezels zorgen voor goede bacteriën en een goede weerstand begint dus bij het voeren van goede vezels! Het voeren van ruwvoer voorziet ook in een mentale behoefte; een paard is van nature gewend 14 tot 16 uur per dag te eten. In Valor ‘Health from the inside out’ kun je nog veel meer lezen over de invloed van de darmflora op de weerstand. Je leest deze Valor hier.

We maakte een video over weerstand én hoe je de weerstand van jouw paard hoog kunt houden.

Voedingsadvies van onze nutritionisten: Vezels voor een goede weerstand

Vezels zijn noodzakelijk voor een goede weerstand. Bij Cavalor hebben we verschillende producten waar vezels de hoofdrol spelen, we lichten er hieronder 3 uit. Ook speciale aandacht voor Cavalor Resist + Vit. C. Het geeft een boost aan de weerstand voor paarden die veel reizen of paarden die herstellen van een ziekte.

FiberForce

Cavalor FiberForce is een zeer vezelrijke kruidige muesli samengesteld met extra pre- en probiotica ter ondersteuning van de darmflora en algehele darmgezondheid. Cavalor FiberForce bestaat uit een uniek mengsel hoogkwalitatieve en licht verteerbare vezels. De toegevoegde kruidenmix zorgt voor extra voeding van de huid en vacht. Laag in zetmeel en suiker – ideaal voor gevoelige paarden en veilig voor paarden die gevoelig zijn voor stofwisselingsziektes.

Fiberforce Gastro

Cavalor Fiberforce Gastro is speciaal samengesteld voor paarden die gevoelig zijn voor maagirritaties en maagzweren. Het is een zeer vezelrijke kruidige muesli, laag in zetmeel en suiker en bestaat uit oa luzerne, timothee stengels, teffpellets en bietenpulp. Fiberforce Gastro is extra verrijkt met zuurtebuffers, deze neutraliseren maagzuur en beschermen de maagwand tegen irritatie. Bevat fenegriek is extra smakelijk en bevordert de eetlust.

Strucomash Beet

Cavalor Strucomash Beet is een slobber rijk aan goed verteerbare vezels. Bevat GEEN haver, WEL bietenpulpvlokken. Lekker extraatje voor alle paarden, ook zeer geschikt voor senioren of paarden met tandproblemen.

Resist + Vit. C > nieuwe formule!

Cavalor Resist + Vit C ondersteunt de weerstand en immuniteit van het paard. Een betere weerstand maakt het paard minder vatbaar voor infecties en beschermt het paard tegen pathogenen. Cavalor Resist + Vit C ondersteunt de weerstand en immuniteit van het paard. Een betere weerstand maakt het paard minder vatbaar voor infecties en beschermt het paard tegen pathogenen. Cavalor Resist + Vit C is een mix van onder andere kruiden en antioxidanten die op verschillende manieren het immuunsysteem ondersteunen om zo de weerstand op peil te houden.