Les jours sont plus courts, il fait plus froid, le temps est gris et humide. L’hiver est bel et bien de retour ! Soyez honnête : adaptez-vous les soins de votre cheval en fonction de la saison ? En hiver, les travaux routiniers à l’écurie ne sont pas les mêmes qu’en été. Par exemple, les sorties au pré se font plus rares. Ou encore, votre cheval a-t-il été tondu ? Enfin, vous avez peut-être observé l’apparition de troubles typiquement hivernaux tels que l’affaiblissement des défenses immunitaires, les crevasses ou la pourriture de la fourchette. Il est donc temps de se pencher de plus près sur les travaux quotidiens à l’écurie durant l’hiver !

Nous avons décidé de commencer cet article par une petite liste de contrôle que vous pourrez remplir vous-même. Pour vous, en quoi l’hiver est-il différent de l’été ?

• Votre cheval sort-il plus ou moins au pré ?
• Votre cheval bouge-t-il plus ou moins ?

La réponse à ces deux questions sera très probablement « moins ». C’est-à-dire moins d’activité physique et moins de sorties au pré. Vous constaterez donc facilement que les possibilités, pour votre cheval, de libérer son énergie sont plutôt réduites. Et un cheval passant davantage de temps au box est également plus souvent sujet à l’ennui. Veillez donc à ce que votre cheval dispose de suffisamment de fourrage en répartissant plusieurs rations tout au long de la journée. De cette manière, il pourra manger en permanence et son estomac sera toujours plein (ce qui lui permettra également de s’occuper). Si nécessaire, donnez-lui également un aliment complémentaire ou un équilibreur contenant les vitamines, substances minérales et oligo-éléments dont il a besoin. Et si votre cheval bouge moins, n’oubliez pas d’adapter sa ration d’aliment concentré en conséquence.

Le fourrage en hiver

En hiver, la plupart des chevaux passent moins de temps au pré. Ils ne mangent donc (quasiment) pas d’herbe. D’ailleurs, il faut savoir qu’en hiver, l’herbe est beaucoup moins nourrissante qu’en été. Le cheval absorbe ainsi moins de substances nutritives, ce qui explique pourquoi il est plus dépendant du fourrage durant la saison froide. Le foin ou le foin enrubanné contient en outre moins de vitamines et de substances minérales que l’herbe fraîche. Un fait que les propriétaires de chevaux ont souvent tendance à oublier. Les chevaux reçoivent alors la même quantité de fourrage qu’en été alors que leurs besoins sont plus élevés. La teneur en protéines, vitamines et oligo-éléments du foin et du foin enrubanné diminue en effet au cours du temps, le foin étant coupé au printemps ou en été pour n’être distribué qu’en hiver. Entre temps, sa valeur nutritive a changé. D’ailleurs, on observe souvent que les chevaux ont tendance à être plus maigres et à avoir le poil plus terne en février. Afin de compenser ces carences, nous vous conseillons de distribuer un complément nutritionnel ou un équilibreur. Le choix dépend du cheval, de la situation et de l’intensité du travail demandé.

Soutenir les défenses immunitaires

Moins d’exercice et moins de sorties au pré. En hiver, les chevaux passent plus de temps à l’écurie. Généralement, les chevaux couvrent leurs besoins en vitamine D via la lumière du soleil. Or, maintenant que le soleil se fait plus rare, le cheval s’approvisionne en vitamine D via sa nourriture. Afin de prévenir une carence en vitamine D, vous pouvez compléter sa ration par des vitamines et substances minérales. Par ailleurs, en hiver, les portes et les fenêtres de l’écurie restent souvent fermées, ce qui créée un environnement idéal pour les virus et les bactéries. Durant cette saison, les défenses immunitaires des chevaux sont souvent mises à mal. Soutenir le système immunitaire de votre animal durant cette période permet de le rendre plus résistant face aux maladies. Les acides gras oméga-3 et l’ajout de fibres brutes à la ration quotidienne peuvent avoir un effet positif sur la santé de votre animal. En effet, durant l’hiver, la quantité d’acides gras oméga-6 absorbée via l’aliment concentré est souvent particulièrement élevée. La quantité d’acides gras oméga-3 ingérée, en revanche, est beaucoup plus faible, d’autant plus que ceux-ci sont moins présents dans le foin que dans l’herbe fraîche disponible en été. Or, les acides gras oméga-3 sont essentiels pour le bon fonctionnement du système immunitaire et pour la production d’oméga-9 dans le côlon. Ils permettent ainsi de soutenir la santé de l’intérieur ! Mais un mash riche en fibres est également un complément idéal en hiver : en tant que source de fibres, il a un effet positif sur la flore intestinale et peut également servir de passe-temps au cheval en lui offrant quelque chose à grignoter.

Vous avez froid ? Pas votre cheval !

Le cheval s’adapte beaucoup mieux aux conditions hivernales que l’homme. En effet, le cheval dispose de davantage de masse musculaire pour se réchauffer et de moins de peau sujette au refroidissement. C’est pourquoi la zone thermoneutre du cheval est différente de celle de l’homme. La zone thermoneutre correspond à la plage de température idéale dans laquelle un cheval sans couverture n’a ni trop chaud, ni trop froid. Elle est comprise (dans les climats tempérés) entre 5 °C et 25°C chez les chevaux contre 25 °C et 30 °C chez l’homme. En-deçà de cette zone, le cheval doit dépenser de l’énergie supplémentaire pour se réchauffer. Pour beaucoup de propriétaires de chevaux, mettre une couverture semble logique. Pourtant, cela est loin de représenter une solution idéale pour les chevaux vivant constamment à l’extérieur. En effet, en hiver, les chevaux se réchauffent notamment via la digestion. Pour le cheval, manger contribue donc au maintien d’une température corporelle constante. La digestion permet alors au cheval de produire de la chaleur. Cette chaleur résulte de la fermentation qui a lieu au niveau du caecum et du côlon. Les fibres sont tout particulièrement à l’origine de ce processus. C’est pourquoi tout cheval passant l’hiver à l’extérieur a impérativement besoin de fourrage (riche en fibres), les besoins en fibres ne pouvant être entièrement couverts par l’herbe en cette saison.

Qu’en est-il des chevaux tondus ?

Tondre un cheval en hiver simplifie la vie des chevaux de compétition et des cavaliers. Un cheval tondu évacue la chaleur produite durant l’entraînement plus facilement, ce qui lui permet alors de sécher plus rapidement après le travail. Il faut toutefois savoir que la tonte entraîne une modification de la zone thermoneutre du cheval. Après le retour au calme, veillez donc à couvrir votre cheval avec une couverture appropriée en fonction de la température extérieure. En outre, rappelez-vous que le cheval a une peau particulièrement sensible. Il est donc important de garder son poil propre et souple ou encore d’utiliser des produits à pH neutre afin de nourrir et de protéger son épiderme. Sachez d’ailleurs que, chez le cheval, un pH neutre est un pH compris entre 7,0 et 7,4.

Pour finir : l’hygiène en hiver

La boue, l’humidité et l’urine. Chacun de ces éléments doit impérativement être pris en compte. Combinés entre eux, leurs effets se renforcent et sont souvent à l’origine de troubles typiquement hivernaux tels que les crevasses et la pourriture de la fourchette. Il est donc inutile d’insister sur l’importance de la propreté de l’écurie en hiver. Parallèlement, vous pouvez vous procurer un « équipement de premiers secours pour l’hiver » comprenant des produits contre les crevasses ou la pourriture de la fourchette tels que Cavalor MudDoc et Cavalor Dry Feet.

Recommandation de notre expert en alimentation

Pour commencer, il est important de savoir ce qui fait la différence entre l’été et l’hiver pour votre cheval. Une quantité suffisante de fourrage est le secret qui lui permettra de bien passer l’hiver. Si nécessaire, donnez-lui également un aliment complémentaire ou un équilibreur contenant les vitamines, substances minérales et oligo-éléments dont il a besoin. Et si son activité physique augmente ou diminue, pensez également à adapter sa ration d’aliment concentré en conséquence.

Quelques conseils :

Vous êtes à la recherche d’un complément au fourrage ? Vous préférez recourir à un aliment concentré ? Ou votre fourrage a perdu une trop grande quantité de vitamines et de minéraux ?

Afin de compenser les carences en vitamines et minéraux chez les chevaux de loisir, nous vous recommandons Cavalor Nutri Support. Si vous souhaitez limiter l’apport en aliment concentré, ce complément nutritionnel vous permettra de fournir à votre cheval toutes les vitamines et substances minérales dont il a besoin. Cavalor Nutri Plus, en revanche, a été conçu pour les chevaux de compétition. Il est plus riche en substances nutritives que Nutri Support, les besoins en certaines vitamines et substances minérales étant plus élevés chez les chevaux fortement sollicités. Il contient en outre des acides aminés, des électrolytes, de la vitamine B et E ainsi que du sélénium.

Le poil de votre cheval est mat et terne et vous souhaitez renforcer son système immunitaire ?

Cavalor OilMega est un produit végétal qui soutient la flore intestinale et le système immunitaire. Il s’agit d’un mélange équilibré composé d’acide aminés spéciaux, d’oméga-3, d’oméga-6, de vitamine E et d’un antibiotique naturel ayant un effet bénéfique sur le côlon. Il confère un poil brillant et soutient le métabolisme. Nous vous recommandons de le distribuer entre novembre et avril.

Vous souhaitez donner une portion de fibres supplémentaire à votre cheval ?

Cavalor Strucomash Beet est riche en fibres, lesquelles constituent un élément essentiel de l’alimentation du cheval. Il contient des flocons de pulpe de betterave séchée et des fibres particulièrement longues. Il suffit de le faire tremper 60 minutes avant de le distribuer. Ce mash est une formidable friandise hivernale pour votre cheval.

Votre cheval a tendance à maigrir en hiver ? Et il pourrait avoir besoin d’un soutien supplémentaire ?

Alors, optez pour Cavalor WholeGain. Il s’agit d’un mélange concentré riche en matières grasses conférant un poil brillant au cheval sain. Il sera une aide particulièrement fiable si vous souhaitez que votre cheval reprenne du poids.

Vous souhaitez tondre votre cheval ?

Alors commencez par le laver avec Cavalor Derma Wash, un shampoing au pH neutre qui désinfecte la peau sans la dessécher. La tonte sera ainsi plus facile et plus efficace. En outre, si vous ajoutez de la glycérine dans Cavalor Derma Wash, vous obtiendrez un après-shampoing formidable pour le poil et la peau.

Votre cheval souffre déjà de fourchettes pourries ?

La pourriture de la fourchette est une maladie pénible causée par une infection bactérienne. Le soutien des bactéries saines (probiotiques) via les prébiotiques présente un avantage de taille : celles-ci refoulent activement les bactéries néfastes à l’origine de la fourchette pourrie. Cavalor Dry Feet permet de traiter efficacement la pourriture de la fourchette. Sa formule est en effet basée sur les pro- et prébiotiques.

Vous souhaitez gérer un problème de crevasses ?

Les crevasses sont difficiles à soigner. Pourtant, avec les produits appropriés, elles sont tout à fait gérables. Cavalor MudDoc contient plus de 10 huiles essentielles qui agissent ensemble pour soigner, soulager et désinfecter. Sa formule est 100 % naturelle !

Chaque cheval est différent. Chaque cheval a des besoins différents. Nourrissez votre cheval en fonction de ses besoins. Souhaitez-vous en savoir plus sur la ration idéale pour votre cheval ? Composez-la tout simplement vous-même – sur www.MyCavalor.com ou contactez-nous via notre Consumer Line au : +32(0)92202525.