Het immuunsysteem beschermt het lichaam tegen ziekteverwekkers zoals virussen en bacteriën. Hoe sterker het immuunsysteem, hoe kleiner de kans dat je paard ziek wordt. Een goede weerstand is ook essentieel voor herstel na fysieke inspanning, aangezien zware inspanning belastend kan zijn voor het immuunsysteem. Hoewel het immuunsysteem onzichtbaar is, speelt het een cruciale rol in het welzijn van je paard. Het werkt voortdurend om snel bedreigingen voor het lichaam te bestrijden.
Wat is het immuunsysteem van een paard?
Het immuunsysteem bestaat uit een netwerk van witte bloedcellen, antilichamen en andere stoffen die infecties bestrijden en vreemde eiwitten afstoten. Daarnaast omvat het immuunsysteem verschillende organen: de thymus, darmen, lymfestelsel, witte bloedcellen, beenmerg, antilichamen, slijmvliezen, huid, milt en lever. Deze elementen werken samen om het immuunsysteem te vormen, waarbij de thymus alles reguleert.
De primaire rol van het immuunsysteem is het lichaam te verdedigen tegen binnendringende ziekteverwekkers. Witte bloedcellen vormen de eerste verdedigingslinie en vallen erkende indringers zoals virussen en chemische stoffen aan. Als zij falen, komt de tweede verdedigingslinie in actie: antilichamen. Deze richten zich op specifieke indringers, waarbij verschillende antilichamen het lichaam tegen verschillende aanvallen verdedigen. Hoe gezonder het immuunsysteem, des te beter kunnen antilichamen vreemde indringers herkennen en aanvallen.
Mentale gezondheid
De fysieke natuurlijke afweer van een paard is niet de enige factor die de weerstand tegen ziekteverwekkers beïnvloedt; ook de mentale gezondheid speelt een belangrijke rol. Stress kan een enorme impact hebben op het immuunsysteem van een paard. Houd altijd de mentale toestand van je paard in de gaten. Zorg voor voldoende beweging en sociaal contact en vermijd omstandigheden die leiden tot verveling en frustratie. De natuurlijke afweer van je paard hangt af van zowel de fysieke als psychologische gezondheid.
Hoe kunnen we helpen?
Hoe kunnen wij als paardeneigenaren het immuunsysteem van onze paarden ondersteunen? Het antwoord is eenvoudig: met goede voeding.
De antilichamen van het paard moeten gezond blijven door een regelmatige aanvoer van:
- Macro- en micronutriënten (vitamines, mineralen en sporenelementen die het systeem beïnvloeden)
- Antioxidanten (zoals vitamine C, vitamine E, bètacaroteen)
- Omega-3 vetzuren
- Extracten en essentiële oliën van planten die de immuniteit ondersteunen (zoals tea tree, paardenbloem, brandnetelblad, enz.)
Het is ook belangrijk te begrijpen dat het maag-darmkanaal de basis vormt van het immuunsysteem. De goede bacteriën in het microbioom van het paard stimuleren de productie van immuuncellen en versterken de immuniteit in veel weefsels. Een gezonde spijsvertering is dus essentieel en dat begint met het voeren van kwalitatieve vezels. Een gezonde darm betekent dat je paard een gezond immuunsysteem heeft.
De ontwikkeling van een gezond spijsverteringssysteem begint kort na de geboorte. Wanneer het veulen de biest van de merrie drinkt, komen de eerste antilichamen in het bloed en de eerste bacteriën in de dikke darm, inclusief de bacteriën die zich daar vestigen, de zogenaamde bacteriële flora of microflora. Deze komen de darm binnen via de melk van de moeder of wanneer het veulen paardenmest opneemt. Het immuunsysteem van de darm moet deze microflora eerst herkennen, zodat het later duidelijk onderscheid kan maken tussen pathogene en niet-pathogene bacteriën in de darm.
Vijf tips om de weerstand van je paard te versterken
- Geef je paard voldoende hoogwaardige ruwvoer. Ruwvoer bevat vezels, een essentiële voedingsstof voor de darmflora.
- Voorzie je paard van vitamines en mineralen. Vitamines en mineralen leveren belangrijke beschermende stoffen. Ze houden systemen draaiende en leveren enzymen die op hun beurt schadelijke ziekteverwekkers “vernietigen”. Het is belangrijk dat ze via het voer worden opgenomen, aangezien het lichaam van het paard ze niet zelf kan aanmaken.
- Zorg voor voldoende energie en eiwitten. Elk paard heeft energie en eiwitten nodig, en beide zijn belangrijk voor een goed functionerend immuunsysteem.
- Vul het voerrantsoen aan met pre- en probiotica. Deze ondersteunen een goede gezondheid en versterken het immuunsysteem van het lichaam door hun positieve effecten op de darmflora. Prebiotica zijn brandstof voor gezonde bacteriën in de dikke darm. Probiotica zijn bacteriën die helpen bij het corrigeren van onevenwichtigheden in de darmflora. Ze ondersteunen goede bacteriën die op hun beurt slechte bacteriën bestrijden.
- Zorg ervoor dat je paard voldoende rust krijgt na intensieve trainingen. Geef je paard voldoende mogelijkheden om vrij rond te bewegen en contact te hebben met andere paarden. Dit zal positieve effecten hebben op de mentale gezondheid van het dier.
Wil je meer weten over immuniteit? Bezoek dan www.cavalor.com voor meer gedetailleerde artikelen over dit onderwerp. Je kunt ook bellen naar 0032 92202525 (CET) of mycavalor.com bezoeken voor persoonlijk advies over paardenvoeding.
